Santiago de Querétaro es
la ciudad más importante y la capital del estado de Querétaro, además de
cabecera de la municipalidad del mismo nombre. Está localizada a 221 kilómetros
al noroeste de la Ciudad de México. Tiene una altitud media de 1.820 msnm.2 En
2010 contaba con una población de 1.097.028 habitantes en la zona
metropolitana, lo cual la ubicaba en ese año como la 10.ª zona metropolitana
por población en México. Es parte de la macrorregión del Bajío.
El centro histórico de
Santiago de Querétaro es un Patrimonio de la Humanidad, declarado como tal por
la Unesco desde 1996.
El nivel de vida de
Santiago de Querétaro es considerado de los más altos de México y de
Latinoamérica, debido principalmente al bajo nivel de criminalidad y a la baja
tasa de desempleo. Sin embargo, algunos consideran caro vivir en Santiago de
Querétaro en comparación con otras ciudades del país.5 La revista FDI colocó a
Querétaro en el 3.º lugar de las ciudades con mejor costo-efectividad de
Norteamérica.6 En 2007, la ciudad fue considerada la número 5 dentro del
registro de las mejores ciudades para hacer negocios.7 Es el área metropolitana
con el más alto PIB per cápita en México y, según el diario británico Financial
Times, es una “ciudad del futuro” de Latinoamérica.8 En marzo de 2014, la
ciudad y su área metropolitana fue considerada entre las 100 ciudades más
competitivas del mundo junto con Ciudad de México y Monterrey, las cuales son
las únicas 3 mexicanas en la lista. Su acelerado crecimiento económico es
comparado con el de ciudades del norte de España e Italia.9 Según una
evaluación de 405 ciudades de Norteamérica en la categoría de potencial
económico a largo plazo, la ciudad se encuentra en cuarto lugar, solo por
debajo de Seattle (Estados Unidos), Windsor (Canadá) y Portland (Estados
Unidos).
La ciudad es pionera en
implementar un Sistema de bicicletas compartidas como medio de transporte
sustentable, aunque el número de automóviles es notablemente superior. Es
considerada una de las ciudades más limpias del mundo.
Previendo el acelerado
crecimiento (poblacional y económico) de la ciudad, se ha propuesto empezar
cuanto antes con la construcción de un metro (sistema de transporte); sin
embargo, no existe aún viabilidad del proyecto debido que no existe aún la
suficiente demanda que lo haga rentable.
